Ако сте следвали технологията от средата на 90-те години на ХХ век, вероятно бихте помнели "мислещите" компютри на IBM и как те изглеждаха прелюдия към това, което би могло да се превърне в революция в събирането на информация и обработката на логиката. След като "Deep Blue" победи Гари Каспаров в шахмат през 1996 г. и "Уотсън" играе игра на Jeopardy през 2011 г. стана ясно, че компютрите са предназначени за нещо по-голямо, отколкото да следват прости инструкции. Ние се приближаваме към създаването на цифрови мозъци и вероятно ще се справим по-добре в резултат на това. Но какви са последиците от тези масивни суперавтомобили? Можем ли наистина да ускорим изследванията на рака до точката на намиране на лек с помощта на мега "мислители" като Уотсън?

Какво е Уотсън?

Ако сте абсолютно объркани от казаното по-горе, може би е време за малко въведение. Уотсън е суперкомпютър, разработен от IBM, с цел пресяване през огромни количества данни, за да отговорим на въпроси, които са много сложни и трудни за нас да отговорим в рамките на кратък период от време. В крайна сметка целта на IBM беше да създаде компютър, който да подпомага изследователите, като прави връзки, които иначе не биха могли да видят в рамките на много по-кратък период от време, отколкото може да се надява някой да постигне. Този "мислещ" компютър бе включен в игралното шоу, наречено "Jeopardy" през февруари 2011 г., където спечели със свлачище и претендира за голямата награда от един милион долара.

Това беше прелюдия за това, което по-късно щеше да се превърне в крайната съдба на Уотсън, която излезе на повърхността на 28 август 2014 г., когато IBM започна да предлага компютърно време с Уотсън в търговската мрежа. Изследователите вече могат да поискат от Уотсън въпроси и да се опитат да намерят връзки за неща като ефектите на някои протеини върху тялото в много кратък период от време. Изследванията, които щяха да отнеме няколко месеца или дори години, могат да бъдат съкратени само за няколко дни.

Какво прави Уотсън Специално?

Уотсън е компютър, който използва необичайно количество енергия за компютъра. Макар че не е един от най-големите суперкомпютри, той все още пасва на хардуера: 2880 POWER7 процесорни ядра и 16 терабайта RAM. Всяко ядро ​​има четири нишки, което му позволява да изпълнява с впечатляваща скорост.

Базата му съдържа информация от енциклопедии, речници, тесаури, новини и литература от няколко езика. Също така разбира колоквиализмите и таксономиите. Това в крайна сметка е машина, чиято цел е да се комуникира по човешки начин. Това, което не е в преработвателната мощност, в сравнение с най-големите суперкомпютри, което прави с впечатляваща способност да разбира "човешкия език". Двойка това със способността да образува хипотези и сега виждате защо изследователите в здравеопазването са много развълнувани!

Могат ли суперкомпютрите да излекуват рака?

В този момент суперкомпютърът не е достатъчно автономен, за да извършва собствени изследвания. Въпреки това компютрите като Уотсън се превръщат в идеални изследователи. Възможността за пресяване през 500 GB в секунда или повече е нечувана при хората. Ние в крайна сметка се възползваме от възможността да разчитаме на машини, за да направим много от нашето мислене за нас. Ние все още ще играем важна роля в областта на научните изследвания през идните години, но грубото търсене на медицинска и научна литература ще се превърне в работа на компютър в кратък период от време.

Хардуерът, използван за изграждането на Уотсън, струваше около 3 милиона долара, което е доста евтино по отношение на това, което една голяма индустриална изследователска организация може да си позволи. Много е вероятно големи изследователи просто да извадят тестото, за да имат собствените си Уотсън под палеца си.

Други приложения за Уотсън

Уотсън не е просто любим герой, който излекува рака. Той може да бъде използван за няколко различни цели, като наказателни разследвания, рецепти и много други неща, които все още трябва да приложим за използването на суперкомпютри. Ето една видеореклама за търговската оферта на IBM "Watson Discovery Advisor":

Можеш ли да помислиш за нов начин, по който можем да използваме Уотсън? Коментирайте по-долу с вашите идеи!