Възходът на социалните медии, особено като източник на новини чрез Facebook или Twitter, доведе до вирусното разпространение на информация. Това се проявява по много начини: например, хумористичните меми, често се разпространяват като горски пожар на социалните медийни платформи. Шансовете са, ако сте използвали някоя социално-медийна платформа, сте били засегнати от някои от тях. Въпреки това, информацията не е нужно да е вярна или забавна, за да стане вирусна, може да бъде полуистина или дори излъгана лъжа.

Това ни води до въпроса за деня.

Социалните медии променят ли "истината"?

Краткият отговор е "да".

Дългият отговор е, че човешките същества са склонни към това, което е известно като "пристрастие към потвърждение". Пристрастяването към потвърждението се случва, когато хората интерпретират и разпространяват информация, която съответства на вярванията им. Това не помага на Facebook да насърчава това с алгоритмите си.

Като невинен пример, да речем, че вярвате, че "Фантастичните зверове" е грубо надценен филм. Поради факта, че в този случай сте пристрастни към потвърждение, вероятно ще споделите рецензии и мнения, които съответстват на вашите вярвания.

Като не толкова невинен пример, да речем, че вярвате, че даден политик е морално корумпиран и граничи с чисто зло. В този случай вашето пристрастие към потвърждението може да ви накара да вярвате на всяко негативно нещо, което е казано за опозицията, което на социалните медии означава, че сте по-склонни да споделяте неоснователни слухове и да ги третирате като факт.

Това пристрастие към потвърждаването, когато се комбинира с естеството на платформи като Twitter, Facebook и Tumblr, означава, че лъжите могат да се разпространят като вирус в рамките на няколко минути. Основните събития в световен мащаб могат да бъдат изкривени и изкривени пред хората като цяло в рамките на само един час. Социалните медии напредват с такава скорост, че хората не са склонни да извършват свои собствени проучвания за каквито и да било вкусни хапки информация, която те намират; ако това е подходящо, те вероятно ще го споделят.

Ефектът на бандажа

Когато това се случи на достатъчно голям мащаб, в играта се появи нещо, наречено "ефект на банда". Това е друг психологически термин и се използва, за да опише кога идеалите, вярванията и действията на хората се оформят от това, което виждат в масите. Ако всичките ви приятели и семейства споделят тази история, това трябва да е вярно, нали?

Комбинацията от тези фактори (скоростта, с която социалните медии разпространяват информация, психологията на пристрастяването към потвърждаване и силата на ефекта на бандата) означава, че фалшивите новини имат също толкова голяма платформа, отколкото дори по-голяма, отколкото истинска отчетност. Това, съчетано с нарастващото недоверие към големите медии и растящата параноя по теми като държавното наблюдение, означава, че социалните медии са променили "истината".

Или поне това, което хората възприемат като истината.

Инструменти и най-добри практики за информиране

Първо, запомнете значението на изследванията. Търсенето с Google винаги е на няколко клавиша. Не просто кликнете върху първата връзка и слушайте какво казва сама; проверете няколко връзки, следвайте източниците до техния корен. Не се оставяйте да бъдете хванати в предполагаеми истински новинарски истории, които всъщност произхождат от случайни публикации в Twitter. Дори и големите вестници попадат за тези понякога.

Ако нещо звучи прекалено добре, за да е истина, вероятно е така. Ако нещо е толкова ужасно, че не искате да е вярно, шансовете не са. И в двата случая изследвайте информацията, с която сте представени, независимо дали тя е в съгласие с предишните си предубеждения или не.

Два чудесни инструмента, които можете да използвате за проверка на фактите, са Politifact и Snopes. И двата сайта работят като възможно най-политически неутрални, като същевременно осигуряват множество източници и списък с всички изводи, дошли в заключенията им. Ако откриете, че изследванията им са подозрителни, вие сте повече от добре дошли да се потопите в източниците си и да направите някои собствени проучвания.

Просто внимавайте с случайни сайтове с "новини" и не вярвайте на всичко, което четете в Интернет, на пръв поглед. Като се имат предвид добрите практики, никога няма да бъдете заблудени от фалшиви новини - просто трябва да сте сигурни, че правите необходимите изследвания, за да избегнете това. Социалните медии може да изкривяват вашата гледна точка, но това не означава, че трябва да се заблуждавате.