В допълнение към "софтуера с отворен код", за който всички сме чували, има още една категория с отворен код, известна като "хардуер с отворен код" или "отворен хардуер". Лесно е да се разбере софтуер с отворен код, но какво става с хардуера ? Ето основно обяснение за това какво е "хардуерът с отворен код" и как обществото може да се възползва от него.

Определение на хардуера с отворен код

Със сигурност няма недостиг на дефиниции за "хардуер с отворен код". Може би дори можете да отгатнете правилно от името си, че "хардуерът с отворен код" е част от културата с отворен код. За да бъдем по-точни, тук е добро определение от opensource.com:

"Отворен хардуер" или "хардуер с отворен код" се отнася до конструктивните спецификации на физически обект, които са лицензирани по такъв начин, че да могат да бъдат изследвани, модифицирани, създадени и разпространявани от всеки.

Как започна всичко?

Очевидният отговор е, че хардуерът с отворен код е започнал като отговор на все по-голямата популярност на софтуера с отворен код, но всъщност това не е наред. По-точно е да се каже, че концепцията за хардуер с отворен код съществува от векове; само името е ново.

Например, чертежи, скици и диаграми за мебели и уреди обикновено се намират в закупения от Вас пакет. Разбира се, има разлика, защото обикновено нямате право да променяте или продавате дизайна, който сте получили, така че технически това не е хардуер с отворен код, но концепцията е там.

По същия начин компютрите през 70-те и 80-те години се продават с диаграми и друга документация, която позволява на потребителите да ги персонализират. Вероятно най-голямата стъпка, която бележи началото на съвременния отворен хардуер, бе през 2015 г., когато Sun Microsystems публикува спецификациите на своя микропроцесор UltraSPARC T1.

Сега, 13 години по-късно, можете да намерите хиляди проекти с отворен код онлайн. Например OpenHardware е едно от местата, където всеки ден се публикуват нови отворени хардуерни проекти.

Предимства на хардуера с отворен код

Предимствата на хардуера с отворен код са многобройни. Някои от тях включват:

  • Прави новостите по-достъпни за всички. Най-голямото предимство на хардуера с отворен код за обществото е, че той стимулира напредъка, като създава нови проекти, достъпни за всички, които се интересуват. Когато хардуерният дизайн е свободно достъпен, това без съмнение го прави по-популярен.
  • Води до подобрени дизайни. Когато всички виждат диаграмата, дизайнерските недостатъци са по-лесни за забелязване, а подобренията в дизайна са по-вероятни. Всъщност, това може да спаси животи - просто помислете за всички продукти, които са собственост на собственост, като автомобили, които поради дизайнерски недостатък са убили хора!
  • Отваря нови пазари. Въпреки че е лесно да се разбере защо производителите не са ентусиазирани да разкрият свободата си на интелектуална собственост, всъщност може да е и обратното. Когато вашите клиенти имат достъп до дизайна на вашия продукт и могат да правят промени в него, това може да е фактор за извършване на покупка. Много често клиентът обича продукт, но има аспекти, с които не е доволен. В такива случаи, когато потребителят може да направи промени в продукта, тъй като отвореният му дизайн го позволява, той или тя може да обмисли закупуването на този продукт.

Хардуерът с отворен код има огромен потенциал. Може и да не е толкова популярен, колкото софтуер с отворен код, но това ще се промени през следващите години. С многобройните предимства, които отвореният хардуер донася на обществото, той със сигурност ще се превърне в основен поток - то просто се нуждае от време, за да натрупа импулс!

Кредит на изображението: Open Hardware Summit 2013