На 27 май 2014 г. Google представи група от заинтересовани лица (включително един човек, който бе сляп и очевидно не може да кара) към продукт, който може да промени начина, по който гледаме превозните средства за по-добро или по-лошо. За първи път тези хора почувстваха тръпката от дигитален шофьор да ги заобиколи, което изглеждаше като сигурността на паркинга. Всички, включително и първите пионери, които ни донесоха автомобилната индустрия, имат какво да кажат за това превозно средство. Едно нещо обаче остава сигурно: Въвеждането на превозни средства без водачи изглежда неизбежно. Време е да започнем да ги разбираме.

Безопасно ли е?

Сред всички неща, които хората питат за автомобили без водачи, може би най-голямата им загриженост е за безопасността. В края на краищата, ако колата не разполага с кормилна колона, трудно е да се мисли за това как неща като отбранително шофиране ще работят по тези неща. Как можем да сме сигурни, че компания, специализирана в продукти за търсене и реклама, ще произвежда автомобил, който отчита безопасността на пътниците и шофьора по същия начин, както другите производители на автомобили? Истината е, че никога не сме сигурни.

Точно преди есента на 2012 г. получихме нашия отговор. На 7 август 2012 г. Mashable съобщи, че Google е тествала безжичните си автомобили над 300 000 мили пъти в различни условия, без да е имало нито един инцидент . Докладът поставя това в перспектива, което показва, че средният американски шофьор преживява инцидент на всеки 10 години или 165 000 мили. До края на пролетта на 2014 г. автомобилите на Google бяха само редовни автомобили (Toyota Prius), оборудвани с лазерна система за насочване. Тъй като все още имаха кормилни колони, шофьорите щяха да имат възможността да поемат управлението и да направят колата далече от злополуката. След това през май компанията обяви, че ще отстрани изцяло кормилната колона и ще използва свой собствен автомобил по поръчка.

Ако ме питате, данните се доказват достатъчно добре за безопасността на автомобилите без шофьор.

Какво е ефективността на горивата?

Освен факта, че може да не се налага да отделяте толкова гориво на празен ход около паркингите, които търсят място, изглежда, че има малко изследване как автомобилите без водачи влияят върху ефективността на горивото. Въпреки това, разходът на гориво е силно повлиян от начина, по който управлявате кола. По този начин BMW M3 може да използва по-малко гориво от Toyota Prius за същото разстояние. За да докажете това, вижте това нещо, което се случва в Top Gear по-долу:

Така че, безпроблемната кола на Google ще бъде по-икономична? Това зависи както от присъщата горивна ефективност на автомобила, така и от стила, с който той се задвижва от цифровия си капитал. Вероятно е, може да е много по-ефективен от средния автомобил със същата тежест и клас на двигателя, просто заради начина, по който ще бъде управляван (гладко ускорение, мек на криви и т.н.).

И какво е автомобилната индустрия, казвайки за автомобили без шофьор?

За едно от тях, Volvo също разработва самоуправляващо се превозно средство и го тества в Швеция. Някои компании обаче не са доволни от промените, като например General Motors, което смята, че това е заплаха, която ще премахне всяко схващане, което те имат на текущия пазар на автомобили.

Но автомобилната индустрия в момента не изразява много сериозни опасения. Най-гласните критици са хората в мрежата, някои от които напълно не разбират напълно технологията без водачи, други имат основателни притеснения. "Какво ще стане, ако се спуснат GPS и наземни предавания?" - пита един човек. Отговорът на това е сложен и тъй като Google не коментира какво точно ще се случи, подозирам, че колата може да информира водача, преди да поиска инструкции.

"Какви са метеорологичните условия като дъжд, сняг или мъгла?" Силен дъжд и сняг са наистина проблеми за колата, тъй като не могат да открият маркерите на лентите на покритите със сняг пътища и откриват тежките дъждове като препятствия. Това са неща, на които Google трябва да работи, но това не представлява невъзможно възпрепятстване на проекта. Това е просто пречка за развитието като всеки друг.

Какво мислиш?

Сега, след като казах всичко, което трябва да кажа за автомобили без шофьор, е ваш ред да говорите. Ако имате някакви мисли за проектите за превозно средство без водач, оставете коментар по-долу.